Histoires vraies

Thomas Kinkade

Après avoir partagé ses oeuvres d'art avec quelque 10 millions de personnes dans le monde, Thomas Kinkade détient l'honneur d'être l'artiste américain dont les œuvres ont été les plus collectionnées de son vivant. Mais l'homme connu comme le « Peintre de la lumière, croit que son talent artistique est, non seulement un don de Dieu, mais un outil pour accomplir le commandement du Christ, selon Matthieu 5.16.

« Nous devons faire briller notre lumière devant les hommes, » dit Kinkade, qui explique qu'il croit que les peintures peuvent être puissantes, un outil porteur de messages pour communiquer la paix, l'espoir et la joie.

« Je crée des images d'inspiration. Je pense que les gens de notre culture ont besoin de se rappeler les bonnes choses de la vie - comme le foyer et la famille, la beauté de la nature et les moyens les plus simples de la vie - parce que notre culture nous propulse à un rythme tellement rapide, et je pense que les valeurs fondamentales sont parfois érodées. »

Ces valeurs ne sont pas érodées dans le travail de Kinkade. Les images qu'il crée à partir de son chalet-studio, dans les montagnes de Santa Cruz, au sud de San Francisco, sont avant tout romantiques, des paysages et des scènes nostalgiques qui font usage de bords souples, de palettes et d'infusions chaudes de la lumière. Ses admirateurs et les collectionneurs lui disent souvent qu'ils peuvent se perdre dans une réflexion paisible en contemplant les scènes représentées dans ses œuvres.

Mais ce sont des œuvres qui n'auraient jamais été créées, car l'artiste décrit une période de sa vie, peu après sa conversion au christianisme à l'âge de 22 ans, lorsqu'il envisageait de faire autre chose.

« Je décrirais cela comme une prise de conscience sociale qui est entrée dans mon cœur, dit-il. Lorsque je me suis converti au christianisme, je pensais vraiment "peut-être que le Seigneur va m'appeler à aller outremer" ou quelque chose du genre, puis le Seigneur m'a rappelé que non, "Je t'ai préparé pour une tâche. Je t'ai équipé pour un certain ministère de service." Et c'est alors que j'ai vraiment donné mes talents au Seigneur. »

Aujourd'hui, le « travailleur acharné », comme il se décrit lui-même, compte environ 150 tableaux en processus de création en tout temps. Il termine entre 20 à 30 toiles par année.

« C'est vraiment une plate-forme pour le ministère, dit-il de son travail artistique. En tant qu'homme de foi chrétienne, j'ai toujours senti que Dieu distribue des talents pour une raison. »

« J'ai la possibilité d'entrer dans des millions de foyers avec des images qui touchent les vies et les cœurs. Les peintures vont dans la maison. Elles font partie de la famille. Elles font partie de la culture de la maison. »

Kinkade dit que l'une des expériences les plus satisfaisantes pour un artiste, c'est de sentir que ce qu'il a créé est estimé par quelqu'un d'autre, une expérience qu'il expérimente régulièrement, car les fans de son travail lui écrivent par milliers pour lui exprimer leur gratitude pour son talent.

Au milieu d'un tel succès, l'artiste s'appuie sur la Bible pour l'aider à garder les pieds sur terre.

Il aime le livre de l'Écclésiaste : « C'est un rappel pour moi à la vie, à son sens et à son but véritable, » dit-il. Le verset dans Matthieu est son préféré dans l'ensemble des Écritures saintes. « Le Christ a dit de laisser votre lumière briller devant les hommes, afin qu'ils voient le bon travail que vous faites et qu'ils louent votre Père qui est dans les cieux, », souligne Kinkade, en paraphrasant le verset.

« Je prends cela à cœur, ajoute-t-il. Je me sens comme s'il y avait un plan pour tout ce talent que j'ai, pour laisser briller la lumière de Dieu. »