Histoires vraies

Une grande soif de la Parole de Dieu dans une prison rwandaise

Chloe Morland, de la Société biblique britannique et étrangère, a visité le Rwanda en 2009

C’était une journée chaude lorsque des membres du personnel et des sympathisants de la Société biblique britannique et étrangère (SBBÉ) sont arrivés à Nyanza, une ville à deux heures de route de Kigali, la capitale. Nous étions venus pour une visite et, en collaboration avec une équipe de la Société biblique rwandaise, pour distribuer des bibles dans la prison de Mpanga. 

Beaucoup d’entre les 7 500 prisonniers sont auteurs du génocide de 1994, qui a laissé morts près d'un million de Rwandais. Nous n'avions aucune idée de ce que nous allions trouver à l'intérieur des murs.

Étonnés

En entrant dans la cour principale, nous avons été étonnés par ce que nous avons vu – une mer de couleur orange et rose formée par les habits des prisonniers – attendant avec impatience que le culte commence. Il y avait là au moins 7 000 hommes et 30 femmes, et ils se sont tous tournés vers nous pour nous souhaiter la bienvenue en nous saluant et avec de grands sourires.

Le pasteur Deo Gashagaza a mené le culte et les prisonniers ont écouté attentivement. Mais lorsque le moment d’adoration a commencé, nous avons vu un spectacle que nous ne nous attendions pas à voir à l'intérieur d'une prison – les mains levées en l'air et les yeux fermés dans un esprit de louange.

Durant la lecture de la Bible, on pouvait sentir la grande soif des prisonniers pour la Parole de Dieu. Il y en avait quelques-uns qui avaient le privilège de posséder leur propre bible et de suivre la lecture.  Les autres étaient penchés vers l’avant pour mieux écouter. Nous nous sommes rendu compte que chacun portait en lui de nombreux souvenirs, des regrets et des traumatismes, mais la Parole de Dieu leur apportait l’espoir et le réconfort dont ils avaient tant besoin.

Juste avant le service, la Société biblique du Rwanda avait distribué environ 300 bibles, mais il n’y en avait pas suffisamment pour tout le monde. À ce moment là, j’ai réalisé que je n’avais jamais vraiment pensé que les prisonniers avaient des besoins de restauration, de pardon et de l’amour de Dieu. Cette expérience nous a démontré quelle grande opportunité nous avions de présenter la Parole de Dieu aux prisonniers qui veulent tant la recevoir.

Posons des gestes concrets et rappelons-nous de prier pour ces prisonniers dans la prison de Mpanga.  C’est grâce aux généreux donateurs que les Sociétés bibliques peuvent partager la Parole vivifiante de Dieu avec eux et avec d’autres personnes incarcérées, partout à travers le monde.